Suomalaisia pelinteon ammattilaisia löytyy muualtakin kuin vain viimeaikoina suurta huomiota saaneen Remedy Entertainmentin porukasta. Yksi heistä on Jenkkilään asettunut Jani Penttinen. Pelitalo Westwood Studiosin 3D-arkkitehtina toimiva Jani työstää syksyllä ilmestyvää C&C Renegade -peliä. Jani Penttinen Peliplaneetan haastattelussa yksinoikeudella.
Kerro aivan aluksi mikä on pääasiallinen tehtäväsi C&C Renegaden parissa, ja kuinka päädyit työhösi?-Työskentelen Westwood Studiosilla johtavana 3D-arkkitehtina. Tehtäväni C&C Renegadessa on ollut suunnitella ja ohjelmoida DX8-pohjainen pelimoottorimme. Renegade käyttää vain sitä varten tehtyä täysin omaa 3D-tekniikkaa, joten kaikki on jouduttu luomaan tyhjästä maksimaalisen suorituskyvyn saavuttamiseksi.
Edellisen peliprojektini, Housemarquen Supreme Snowboardingin jälkeen kiertelin englantilaisia ja amerikkalaisia pelitaloja 3D-ohjelmointikonsulttina. Westwoodilla ollessani tekniikkajohtaja Steve Wehtrill kysyi josko tahtoisin tulla heille töihin vakituisesti. Tarjottu työ vaikutti mielenkiintoiselta sekä haastavalta, ja kun vielä satuin pitämään Las Vegasista sekä Westwoodilaisista paljon, otin tarjouksen vastaan.
Kerro lukijoillemme mitä C&C Renegade tulee olemaan.
-Renegade tarjoaa pelaajille mahdollisuuden nähdä Command & Conquer -maailman uudella tavalla. Enää C&C:tä ei tarkastella vain suoraan ylhäältä, vaan pelaaja pääsee nyt suoraan keskelle toimintaa. Renegadessa pelaaja omaksuu Nick "Havoc" Parkerin roolin. Havoc on kommando joka ratkoo ongelmia ja tehtäviä sekä voimalla että hiipimisellä. Pelissä on myös hienoja moninpelimuotoja joista jokaisessa on oma Command & Conquermainen makunsa.
Uuden C&C-genren aloittamisen täytyy olla suuri paine. Ovatko fanien ja lehdistön odotukset käyneet yhtään hermoille?-Odotukset ovat olleet korkeat, ei vain C&C-sarjan suhteen, vaan yleensäkin koko firmaa kohtaan. Westwoodilla on historia laadukkaiden pelien julkaisijana, eikä Renegade tule olemaan poikkeus. Paine on kuitenkin ollut hyväksi, se on aina ajamassa meitä eteenpäin tekemään monenlaisia pelejä joista fanimme pitävät.
Mitä pelillisiä ominaisuuksia C&C-maailman lisäksi Renegadesissa on, jotka asettavat sen erilleen muista peleistä jo valmiiksi varsin ruuhkaisilla FPS-markkinoilla?-Suurin yksittäinen asia on ehdottomasti C&C-universumi jossa peli pelataan. Command & Conquer on yksi vahvimmista sarjoista koko pelimaalimassa, ja me annamme nyt pelaajalle mahdollisuuden kokea se eri tavalla. Sen lisäksi peliä voi tosiaan pelata juuri niinkuin itse tahtoo. Sen lisäksi että valittavissa on kontrolloidaanko havocia kamera hänen silmissään vai pari metriä selän takana, voi pelaaja myös selvittää tehtävät niinkuin itse tahtoo. Niin raaka voima kuin vähän hiljaisempi lähestyminenkin ovat kumpikin yhtä toimivia lähestymistapoja.
Renegades sijoittuu alkuperäisen C&C:n kanssa samalle aikajaksolle. Mitä C&C-elementtejä voimme odottaa Renegadessa olevan?
-Päällekäin sijoitettujen aikajanojen takia pelaaja tulee näkemään tuttuja hahmoja, ajoneuvoja, rakennuksia, aseita ja jopa samankaltaisia tehtäviä sekä tapahtumia kuin alkuperäisessä pelissä. Havoc jopa huutelee samoja solvauksia kuin kommandoyksikkö C&C:ssä aikanaan.
Renegadessa pelataan yhtä ainoaa kommandoa vaarallisissa tehtävissä. Onko odotettavissa paljon Thief-tyylistä hiipimistä ja varjoissa piileskelyä, vai onko ideana antaa ionikiväärin laulaa? Onko mahdollista selvittää tehtäviä tappamatta yhtään vihollista, vain hiipimällä ja suorittamalla tehtävän päätavoitteen?-Tämä riippuu vain ja ainoastaan pelaajasta. Jos tahtoo suorittaa tehtävänsä lyijykuurona ja tappaa vaikka jokaisen Nod-sotilaan, se on täysin mahdollista. Jos taas haluaa hiipiä ympäri rakennuksia ja tiputtaa kiikarikiväärillä vihollisen sieltä, toisen täältä, on sekin toteutettavissa.
Onko tekoäly tarpeeksi joustava jotta se voi reagoida järkevästi eri lähestymistapoihin? Ovatko joukot sijoitettu tarkasti paikoilleen, vai vaihtuuko niiden paikat satunnaisesti pelikertojen välillä?-Tekoälyllä on monia eri tasoja, jotka kaikki reagoivat eritavalla eri asioihin. Esimerkiksi upseeri sekä näkee että kuulee Havocin paljon pidemmältä kuin rivisotilas.
Näkeekö yksinpelitehtävissä hiipiessä ympäriinsä muiden GDI-joukkojen taistelevan NODin vastaavien kanssa, vai onko kentällä vain sinä ja paljon vihulaisia?-Kyllä. Vaikka Havoc on mieltynyt toimimaan yksin, hän on osa GDI:tä. Renegadessa olet kokoajan keskellä eeppistä sotaa joka raivoaa kaikkialla ympärilläsi. Havoc on kriittinen osa GDI:n voimaa, ja monesti GDI:n joukot saattavat sinua kohteisiin tai antavat taustatukea tehtävien aikana.
Kuinka vahvan juonen Renegade tulee sisältämään, ja minkälaisin tavoin se etenee pelin aikana?-Renegadessa on vahva taustajuoni sekä pelin aikana kehittyvä tarina joka liittyy Havocin yksikköön The Dead Six. Sen lisäksi pelissä on myös alijuoni joka liittyy Sakuraan, Dead Sixin entiseen jäseneen joka on loikannut Nodin puolelle. Hänellä ja Havocilla on pitkä yhteinen historia joka käy pelin aikana selväksi. Tarinaa kuljetetaan pelin moottorilla tehdyillä väliesityksillä.
C&C-moodi moninpelissä kuulostaa kovin mielenkiintoiselta, mutta miten se varsinaisesti toimii? Kuinka paljon kontrollia pelaajilla on tukikohtiensa suhteen? Kuinka niiden toimintaa ohjaillaan?-C&C-moodi on tukikohta vastaan tukikohta -taistelua GDI:n ja Nodin joukkojen välillä, jonka lopputavoitteena on tuhota vastustajan tukikohta tilaamalla sinne tulta taivaista joko ionikanuunan tai ydinohjuksen muodossa. Tukikohdat ovat ennaltarakennettuja, ja joukkueen tehtävänä on puolustaa ja korjata niitä. Tukikohdat toimivat C&C-sääntöjen mukaan, ja jos vihulaiselta tuhoaa vaikkapa parakin tai tiberiumjalostamon, ovat lopputulokset samoja kuin oikeassa C&C:ssä. Pelaajat voivat vaihtaa hahmoluokkaansa, tai rakentaa ajoneuvoja itselleen rahalla jota saa tiberiumia keräämällä, tappamalla vihollisia ja räjäyttämällä rakennuksia.
Kuinka montaa pelaajaa moninpeli tukee?-Emme ole vielä päättäneet tätä lopullisesti, mutta tällä hetkellä tähtäämme ainakin 32:een pelaajaan.
Alkuperäiseen C&C-sarjaan on ilmestynyt jo monta peliä, onko Renegadesista suunniteltu kokonaan uutta sarjaa alkuperäisen rinnalle?-Arvioimme kaikki pelimme jatko-osan, lisälevykkeen sekä konsolikäännöksen kannalta, ja Renegaden tulevaisuus päätetään samaan tapaan sitten kun se on valmis. Juuri nyt keskitymme vain tekemään siitä mahdollisimman hyvän pelin sekä saamaan sen valmiiksi.
Tahtoisitko itse osallistua uuden Renegades-pelin tai lisäosan tekemiseen, vai onko sinulla jo muita tulevaisuuden suunnitelmia?
-Haluan ehdottomasti jatkaa Renegaden pelimoottorin kanssa työskentelyä pelin valmistumisenkin jälkeen. Tällä hetkellä koodimme on varsin helposti laajennettavissa ja meillä on jo joitakin ideoita sen suhteen mitä haluamme tehdä seuraavaksi. Tuleeko varsinainen seuraava projekti olemaan jatko-osa Renegadelle, tai lisälevy, ei ole niin tärkeä asia; tiedän että kumpikin olisi hienoa sekä pelaajien että minun itseni kannalta.
Kuinka paljon peli muistuttaa alkuperäisiä suunnitelmianne? Onko Renegades kehittynyt paljonkin teon aikana?-Renegade on ollut työn alla niin pitkään, että suunnitelmat ovat tietysti ehtineet kehittyä sen aikana. Teknologian kehitys on antanut mahdollisuuden lisätä tiettyjä asioita peliin. Tietysti myös mahdollisuus pelitestata suunnitelmiamme on johtanut joihinkin pieniin muutoksiin pelattavuuden takaamiseksi.
Onko Renegades tulossa ulos tänä syksynä kuten sanottu, vai pitävätkö huhut myöhästymisestä paikkansa?-Näillä näkymin peli on hyllyillä syksyn aikana.
Onko suunnitteluvaiheessa ollut paljon sellaisia ideoita tai ominaisuuksia jotka olisitte halunneet peliin, mutta ette voineet jostain syystä käyttää? Jos on, niin nimeä pari.
-Ei juuri. Olen varsin tyytyväinen siihen mihin pelimoottorimme pystyy, ja olemme voineet lisätä peliin melkeinpä kaiken mitä olemme tahtoneet. Päätös tehdä Renegadelle kokonaan oma pelimoottori alusta saakka on selkeästi ollut sen arvoista. Olemme voineet rakentaa sen pelin tarpeiden mukaan, eikä toistepäin kuten olisi voinut käydä ulkopuolisilta ostetun pelimoottorin kanssa.
Onko C&C-pelaajakommuunista ollut mitään apua pelin teossa?-Saamme paljon palautetta ja tukea pelaajiltamme, ja he ovat suuressa roolissa uusien pelien kehityksessä. C&C:llä on yksi suurimmista ja aktiivisimmista fanikommuuneista, ja jatkuva tuki heiltä on ollut erittäin tärkeä osa pelisarjan menestystä.
On varmasti vaikeaa nimetä ehdotonta lempijuttua koko Renegadesista, joten kerro vain mikä on viimeisin yksityiskohta pelissä, joka sai sinut todella innostumaan.-Yleisesti ottaen pidän Renegaden pelaamisesta. Pidän siitä että voin tuntea olevani osa jotain isompaa samalla kun pelaan. Ympärillä riehuu kokoajan täysmittainen sota, ja valinnan vapaus pelissä on hienoa. Tunnelma on juuri oikea, ja peli on niin vahvasti kiinni C&C-maailmassa että kaikelle tuntuu olevan selkeä syy.
Onko mitään mahdollisuutta saada yksinoikeudella muutamia kuvakaappauksia pelistä?-Juuri nyt meillä ei ole yhtään uusia kuvia, mutta voin antaa joitakin vanhempia.
Onko vielä jotain mitä haluaisit jakaa lukijoittemme kanssa?-Olkaa valmiita kun Renegade syksyllä ilmestyy kauppoihin lähellänne. Koko kehitystiimi on aivan innoissaan projektista, ja olen varma että niin tekin tulette olemaan.
Haastattelija:
Tapio Berschewsky
C&C: Renegade -E3 video
