Ubisoftin Romaniassa sijaitsevan tiimin viime vuonna ilmestynyt
Tom Clancyn nimeä kantanut hävittäjälentelypeli
HAWX saa jatkoa yllättävän pian, kun
HAWX 2 saapuu kauppoihin jo nyt. Tekijät ovat edelleen samoja, ja myös muuten peli tuntuu yllättävänkin tutulta edelliseen osaan verrattuna.
Näkyvimpänä uudistuksena
HAWX 2:ssa pelaaja pääsee tällä kertaa suorittamaan nousukiidot, laskeutumiset ja ilmassa tapahtuvat tankkaukset itse, mikä tuo mukavasti lisäfiilistä pelaamiseen. Useimmat tehtävät alkavat tukikohdasta lähdöllä ja päättyvät laskeutumiseen takaisin kentälle. Joissakin tehtävissä pääsee välillä halutessaan myös laskeutumaan kesken tehtävän takaisin kentälle korjaamaan konetta ja hakemaan lisäammuksia tai suorittamaan laskun kaapatun lentotukiaseman todella pienelle kiitoratakaistaleelle. Nousut ja laskut on toteutettu sopivan yksinkertaisesti, mutta silti ne tuovat paljon realismin tuntua peliin. Haastavimpiin laskuihin ja välitankkauksiin saa tarvittaessa opastusta, mutta avustettu laskeutuminen kestää turhan kauan eikä siten sovi kiireellisiin välilaskuihin. Toisaalta ilmassa tapahtuva tankkaus on haastavaa myös avustuksen kanssa, ja varsinkin alkuun tankkausletkun sihtaamista saa kokeilla kerran jos toisenkin ennen onnistumista.
Sotadraamaa
 |
| Läheltä piti. Lentotaisteluissa näitä tilanteita tulee vastaan usein. |
Yllättävänkin pitkän kampanjan aikana päästään niin jenkkien, brittien kuin venäläistenkin koneiden puikkoihin clancymäisen tutussa konfliktidraamassa, joka eskaloituu lähes täysimittaiseksi sodaksi. Tutut elementit, kuten kadonneet ydinpommit, Lähi-idän kapinallisryhmät ja kansainvälinen asekauppa ovat jälleen mukana, mutta tarina jaksaa kuitenkin kliseisyydestään huolimatta pitää otteessaan, sillä vaihtelua tehtävien välillä on mukavasti ja rytmitys on onnistunut. Tarina on myös aiempaa osaa hiukan ryppyotsaisempi ja vakavamielisempi. Ainoastaan aivan kampanjan loppuvaiheilla homma karkaa hiukan naurettavuuden puolelle. Tarina myös sopii yhteen tulevan
Ghost Recon: Future Soldierin kanssa.
Mukaan mahtuu pelkkien lentotaisteluiden lisäksi myös muunlaisia tehtäviä, joissa esimerkiksi pommitetaan maakohteita, skannataan ja vakoillaan kohteita miehittämättömän UAV-aluksen avulla sekä
Call of Dutystäkin tuttuja tehtäviä, joissa kopterin lämpökamerassa näkyviä kohteita päästään tuhoamaan astetta tehokkaammilla ohjuksilla. Nämä tuovatkin mukavaa vaihtelua lentelyyn. Harmittavasti mukaan mahtuu myös muutamia hutilaukauksiakin, kuten äärimmäisen tiukkoja aikarajoituksia tai tehtäviä, joissa pelaaja pakotetaan lentämään tietyn korkeuden alapuolella pysyäkseen piilossa ilmatorjuntatykeiltä.
HAWX 2:n kampanjan aikana päästään lentelemään monissa erilaisissa ympäristöissä aina Norjan vuonoilta Lähi-idän aavikoille ja Moskovan kaupunkimaisemaan asti. Ilmatilaa on tehtävien aikana todella runsaasti käytössä ja osittain satelliittikuvista mallinnetut maastot näyttävät hyviltä myös lähietäisyydeltä. Paikoin ilmataistelu on myös vakuuttavan näköistä, kun useat hävittäjät ottavat toisistaan mittaa ja ohjuksia lentelee ilmassa samalla kun hieman alempana maajoukot tai laivastot ottavat yhteen. Myös yötaistelut ovat komeaa katseltavaa. Edellisestä osasta poiketen ruudunpäivitys pysyy tasaisena myös isommissa taisteluissa.
 |
| Nätti myös maan kamaralla. Maisemat on mallinnettu aiempaa tarkemmin. |
Kampanjan lisäksi pelistä löytyy myös useita muita pelimuotoja. Free Flight -tilassa pääsee lentelemään vapaammin, kun taas Survivalissa koetetaan selviytyä mahdollisimman pitkään loputonta viholliskoneiden aaltoa vastaan. Arcadessa taas realismin rippeet heitetään romukoppaan ja pelaajalle tarjotaan mitä erilaisempia haasteita. Mukana on myös neljän pelaajan yhteispelitila, joka toimii verkon yli.
Sopii myös aloittelijoille
 |
| Ilmatukea. Monissa tehtävissä joutuu auttamaan maalla tai vedessä hyökkääviä joukkoja. |
Peli jatkaa edeltäjänsä linjalla ja pysyy kaukana simulaattorimaisuuden aiheuttamista rajoituksista.
HAWX 2:n lentomalli on edelleen melkoisen arcademainen, joten lentosimulaattorifanaatikot eivät pelistä välttämättä juuri innostu. Toisaalta yksinkertaistettu lentäminen vailla fysiikan lakien suurempia rajoituksia antaa mukavat puitteet hävittäjien välisille taisteluille, varsinkin kun tekoälylentäjät tarjoavat kunnon haasteen etenkin kampanjan loppupuolen kentissä. Taisteluiden haastavuutta lisää myös rajattu ammusmäärä sekä viholliskoneiden hanakasti käyttämät soihdut, jotka hämäävät lämpöhakeutuvia ohjuksia. Harmittavasti omien tekoäly on varsin surkea eikä joukkoja voi käskyttää kuin tietyissä tilanteissa, vaikka tarvetta tähän olisi useamminkin. Kampanjan aikana saa käyttöönsä erilaisia hävittäjiä, ja pääseepä pelaaja myös jenkkien pahamaineisen AC-130-pommittajan puikkoihinkin. Koneiden välillä ei tosin juurikaan ole eroa ohjaustuntumassa.
HAWX 2:n pelaaminen on tehty sopivan yksinkertaiseksi ja kontrollit toimivat suhteellisen hyvin. Valitettavasti lentäminen tiukoissa paikoissa on hiukan sekavaa. Peruskuvakulmasta viholliskoneen seuraaminen lentokoneen takaa tiukkoja käännöksiä tehden on haastavaa. Taistelun yleiskuvaa seuraavasta kuvakulmasta taas lentokoneen ohjaustapa muuttuu hiukan erilaiseksi ja ohjusten väistäminen sekä ampuminen on hiukan hankalampaa. Niinpä hektisten taisteluiden aikana kuvakulman vaihtaminen vaatiikin aina hetken totuttelua, mikä johtaa nopeasti vihollisohjuksien viuhumiseen kohti omaa konetta.
 |
| Kohde lukittu. Enää yksi napinpainallus ja tuhoa syntyy. |
Maksimissaan kahdeksaa pelaajaa tukeva moninpeli sisältää nykytrendin mukaisesti
Call of Duty -henkisen kehityspistejärjestelmän, avattavia lentokoneita, päivityksiä sekä haasteita. Valitettavasti arvosteluversiolla ei vielä päässyt verkkotaisteluja testaamaan, joten niiden toimivuus sekä koukuttavuus jäävät hiukan kysymysmerkiksi. Moninpeliin avatuilla lentokoneilla voi pelata myös yksinpelitilassa, ja kehityspisteitä saa varsin avokätisesti myös kampanjaa pelaamalla.
HAWX 2 tarjoaa viihdyttävää, joskin kovin arcade-henkistä lentelyä ja adrenaliininsävytteisiä tiukkoja ilmataisteluita. Edellisen osan ystäville varsinaisia uusia ominaisuuksia ei kovinkaan paljoa ole, mutta ne vähätkin onnistuvat lisäämään tunnelmaa yllättävän paljon. Jos moninpeli osoittautuu hyväksi ja lentäminen kiinnostaa, irtoaa
HAWXista hupia pitkäksi aikaa.
Matias Kainulainen ...sai ensikosketuksensa ilmataisteluihin pc:n legendaarisen
Red Baronin parissa.
